La era del ERP Mobile

En estos tiempos la PC o computadora que conocemos ha empezado a quedar de lado por nuevos dispositivos tecnológicos como laptops, notebooks, tablets y smartphones, estos dispositivos que en si son hardware han dado un gran salto en estas dos a tres últimas décadas.

Las organizaciones deben aprovechar este gran salto de hardware para hacerse aun más eficientes, y en estos tiempos el que tenga la información en la forma, lugar y tiempo especifico tendrá una gran ventaja competitiva. Actualmente si hablamos de información eficiente en una organización, estamos hablando de sistemas ERP, estos sistemas también deben evolucionar, aprovechando no solo la tecnología de software, sino también la de hardware.

Es cierto que los ERP disponen de una estrategia para dispositivos móviles, aunque esta se reduce a la implementación de complementos al core principal de la herramienta. Estos complementos no son por tanto nativos a la herramienta, dando la impresión de ser añadidos con baja integración y con funcionalidad muy reducida, en otras palabras se trata de hacer lo mismo que se hacía con la PC pero a través de dispositivos móviles, y sin aportar valor adicional.

Es aquí donde aparece un nuevo termino llamado "ERP Mobile", esto representa un nuevo paradigma informático debido a que constituye una sustitución más natural y nativa al desplazar el uso del PC por tecnologías móviles más adaptadas al entorno de trabajo, aportando un valor adicional (agilidad, mayor información, mayor comodidad, mejor ubicación …) que hasta ahora no existía.

Las empresas que opten por la adquisición de un ERP Mobile (adaptado a la movilidad) incrementarán ventaja frente a su competencia. A continuación veamos alguna muestra de ello:

• Información a tiempo real (alertas) de eventos importantes. El personal podrá recibir información donde se encuentre.
• Descentralización de actividades fuera de un centro laboral. Mediante ERP Mobile, ya no es necesario estar en un lugar físico para el ingreso, análisis de información, es cuestión de contar con algún dispositivo para realizar el trabajo.
• Localización de flotas vía GPS. Recepción de estos datos en el ERP con la finalidad de analizar costes y optimización de rutas.
• Marketing móvil (m-marketing). Conociendo los hábitos del consumidor registrado en el ERP, realización de campañas y promociones publicitarias.
• Realización de inventario mediante dispositivos móviles. Antes era necesario disponer de PDA’s industriales de un alto valor económico, hoy es posible hacerlo con un teléfono móvil.

Aquí se menciona un caso del como seria el trabajo de un vendedor, utilizando un ERP Mobile:

• El Vendedor, antes de proceder a realizar una visita, dispondrá de toda la información relacionada con su cliente mediante un dashboard donde se indique la evolución de ventas comparativa en los últimos años, top ten de productos, productos que ha dejado de comprar su cliente, condiciones comerciales con éste, últimos impagados, situación de riesgo, incidencias más habituales, incidencias abiertas en ese momento, grado de resolución de éstas, etc. Además, comercialmente, podrá mostrar su catálogo al cliente, realizar una venta in situ, verificar stock de producto, procesar una incidencia y la foto de ésta, etc. Por supuesto, sin olvidar la funcionalidad específica del CRM. Incluso, más novedoso todavía, visualizar en realidad aumentada (RA) el producto en casa del cliente.

Las ventajas competitivas de disponer de esa información en la forma, lugar y tiempo  real ocasionan una mejora de la comunicación, mayor productividad y calidad en el flujo de procesos, aumento de la productividad, eficiencia en el trabajo y en la cantidad y calidad de la información.

Saludos.

La metodología 5S aplicado a implementaciones ERP

Como sabemos la metodología 5S (ver: http://mundo-empresario.blogspot.com/2013/11/metodologia-de-las-5s.html?spref=fb) es una técnica de gestión cuyos objetivos es conseguir mayor productividad, calidad y minimizar costes.

El método no necesariamente se aplica a entornos industriales o productivos, sino que tiene aplicación en otros entornos, como el de software. A continuación veremos qué relación puede tener con los ERP.

• Seiri (整理) - Organizar (separación de lo innecesario) El ERP posee multitud de opciones que, en muchas ocasiones y por tratarse de instalaciones preconfiguradas, generan una distracción visual e intelectual importante. No se trata de conseguir una interface minimalista, donde a la larga, los procesos menos habituales requieren de una gran cantidad de pasos, pero sí de evitar la distracción en la ubicación de cada elemento. Por tanto, se trata de separar o relegar a un segundo plano las operaciones u opciones menos habituales.

• Seiton (整頓) – Ordenar (ordenación de lo usual)
  Los procesos en el ERP frecuentes han de estar siempre a mano, a pocos clic de distancia y con un funcionamiento lógico y ordenado. Tener por ejemplo ordenado el menú de la aplicación en función de su proceso natural (introducción pedido ➾ listado pedido ➾ entrega mercancía ➾ generación factura ➾ …), siempre será más productivo que ordenar las opciones en función de un criterio alfabético.

• Seiso (清掃) – Limpieza (suprimir suciedad)
  Sobre todo, limpieza en los datos. El ERP ha de gestionar de una forma suficientemente inteligente información obsoleta o posibles duplicados, así como herramientas que faciliten su eliminación: artículos sin movimiento, clientes y/o proveedores duplicados (comprobación mediante CIF o similares), materias primas idénticas de distintos proveedores, pedidos con la misma referencia de cliente, etc.

• Seiketsu (清潔) – Estandarización (señalar anomalías)
  Aunque se trataría del mantenimiento preventivo del software, yo lo extendería hasta el evolutivo, pasando por el correctivo y el adaptativo. Un ERP requerirá de estos mantenimientos si no queremos que caiga en la obsolescencia. Por tanto, si te encuentras en la fase de decisión de un software ERP, asegúrate de buscar un proveedor y un software solvente.

• Shitsuke (躾) – Mantenimiento (mejora continua)
  El ERP debe recibir actualizaciones periódicas, desde pequeños bugs, hasta nuevas prestaciones, pasando por la adaptación al mercado cambiante, a las nuevas normativas legales, etc.

Saludos. 

ERP, ¿vertical, horizontal o a medida?

A la hora que las empresas toman la decisión de cambiar o adquirir un ERP se enfrentan a un sinfín de factores que influirán en la compra, como:

• Económicos: desde el punto de vista monetario y de recursos en el tiempo.
• Operativos: problemas en la puesta en marcha.
• Funcionales: cuenta con toda la funcionalidad requerida.
• Adaptativos: la empresa está en constante evolución.
• Proveedores: garantías, conocimiento del ERP (implementación),  soporte.
• Usuarios: tolerancia de cambios en su forma de trabajo.
• Infraestructura: la arquitectura tecnológica debe soportar los requerimientos del ERP
• …

Estos factores son muy importantes, pero para facilitar la decisión es importante conocer cómo funciona su organización, en otras palabras, se debe medir la dificultad de las operaciones que tienen, haciendo esto, tendremos los siguientes parámetros:

• ERP estándar sectorizado o ERP vertical
• ERP estándar general o ERP horizontal
• Software a la medida

Teniendo claro en que parámetro se encuentra su organización, podrá proceder a analizar los factores mencionados anteriormente.

Para un mejor entendimiento de estos parámetros, dejare conceptos de estos parámetros.

• ERP estándar sectorizado o ERP vertical
  Nos garantiza la especialización del software, la mejora continua de éste bajo la experiencia de cientos o miles de usuarios, el uso de un “lenguaje” natural entre software y usuarios. A cambio, los costes del software y/o implantación son altos, y además, tienen otros costes adicionales de mantenimientos elevados, justificados por consultorías y soporte muy especializado.
• ERP estándar general o ERP horizontal
  Nos proporciona una experiencia más extensa, pero menos especializada, con multitud de módulos, y unos costes muy reducidos. A cambio, corre el riesgo de una evolución hacia sectores cada vez más divergentes del nuestro y de usar un “lenguaje” nada natural para el usuario. También poseen costes de mantenimiento, aunque suelen ser bajos, debido a un soporte poco especializado en el sector y justificado por un gran número de clientes.

• Software a la medida
  Implica una alta especialización, no sobre nuestro negocio, sino sobre nuestro propio modelo de negocio, por lo que el software nos ayudará a realizar mejor nuestras tareas, lo que nos proporcionará gran estabilidad. Sin embargo, solo crece a petición del propio cliente, por lo que mientras no sea éste quien realice las peticiones de mejora, el software no evolucionará, ni en prestaciones, ni en operativa, ni tecnológicamente. Además, no aportará nunca nuevas experiencias a los usuarios, por lo que cualquier cambio en el modelo de negocio, implicará nuevos análisis y desarrollos. Su coste, puede parecer a priori bajo, pero a medio-largo plazo, los costes se disparan. No suele haber costes de mantenimiento, pero la mayoría de nuevos desarrollos, aunque sean simples cambios legales, requieren de inversiones importantes.

Bajo las premisas de esta diferenciación, determinar si el software que nos interesa ha de ser vertical, horizontal o a medida, debe resolverse en base a la respuesta a las siguientes preguntas:

• ¿Cuál es la especialización de mi negocio?
• ¿Existen ERP verticales para mi modelo de negocio?
• ¿Estoy dispuesto a adaptarme al software o debe adaptarse el software a mí?
•  Los usuarios, ¿son proactivos o receptivos al software? Muchos usuarios son capaces de generar peticiones de mejora de la experiencia del software, sin embargo, otros se limitan a adaptar su operativa y funcionalidad a las nuevas reglas que le vienen impuestas por éste.
• ¿Cuál debe ser el centro neurálgico del erp? ¿Producción, almacén, contabilidad, financiera, …? Aunque todas las áreas son importantes, pensemos que el ERP vertical tiende a resolver mejor algunas áreas (por ejemplo la productiva o de almacén) que otras (como compras, contabilidad, recursos humanos, etc.) dado que están especializados en ésas, y de alguna forma, siendo tratadas el resto como “comparsas” de las principales. En el caso del ERP horizontal no se puede considerar que haya módulos principales y otros secundarios, todos están alineados al mismo nivel.
• ¿En qué áreas de mi empresa tengo cuellos de botella? ¿Administrativos, Logística, Producción, Compras, Financieros, …? El nuevo ERP deberá tratar de resolver y mejorar los procesos que agilicen las tareas en estas secciones de mayor incapacidad.
• ¿Dispongo de tiempo para realizar grandes desarrollos adaptativos del estándar al modelo de negocio que yo necesito?
•  Mi negocio ¿es estático o evoluciona constantemente?
• El software que pretendo contratar, ¿evoluciona al mismo ritmo que mi negocio?
• ¿Dispongo de personal que pueda testear el software desarrollado a medida?

Como vemos la elección de un ERP no es nada fácil, no es solo ver los requerimientos del negocio, sino ir hasta la estructura del software. Si nos ponemos en el caso de estos tres parámetros (vertical, horizontal, a medida), notaremos pros y contras, pero lo importante es especificar un buen coeficiente que nos permita diferenciar las respuestas entre estos tres parámetros, para que el resultado final nos proporcione un valor que ayude a tomar la decisión final.

Saludos.

Los software se enfocan en los usuarios, no en los consultores

Existe aún en estos tiempos una manera de pensar de los consultores sobre la implementación de ERP’s, CRM, BI enfocado en ellos mismos, dejando de lado peticiones, que no necesariamente son funcionales, sino operativas de los usuarios. Esto a la larga conlleva a tener sistemas difíciles de manejar o inconclusos y por ende un requerimiento de capacitación mayor para los usuarios. Pero si nos ponemos a analizar el porqué de este enfoque de los consultores, debemos notar algo muy importante de estos software ERP’s, CRM, BI; nos damos cuenta que cada vez estos tienen menos de intuitivos y más de complejos, la empresas fabricadoras por tratar de cubrir los máximos requerimientos de las organizaciones, no se dan cuenta la complejidad que se está generando. Si bien es cierto que en una organización puede haber procesos muy complejos y tediosos de simplificar para el usuario, el consultor debe tener esa visión y capacidad de poder acoplar lo mejor posible los requerimientos de una organización al software, y dar a los usuarios la mejor opción.

También nos podemos encontrar con usuarios que al ver el trabajo que se está realizando, puede solicitar cosas fuera del alcance o hasta utópicas, como por ejemplo un botón mágico que les diga la situación económica-financiera mensual, trimestral, anual de la organización con un valor único, es decir o se está ganando o perdiendo.

En una implementación de este tipo de software de gestion las variables de éxito son bastas,  pero enfocándonos en el diseño del software, el consultor debe saber elegir que software cumple con los requisitos para una implementación optima, como: usabilidad, accesibilidad, visibilidad, lógica, entendimiento, reducción de errores, mejores prácticas, interactividad, accesos rápidos,   distinción de mensajes, rendimiento, ayuda iterativa, trazabilidad.

Lo único que no debe olvidar el consultor es:

“No es lo que hace el software, es lo que hace el usuario”.

Saludos.