USD 1 Billón perdidos en un proyecto ERP

Mil millones de dólares. Cero resultados. Esos son los elementos básicos de un proyecto de modernización de software cancelado a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. La institución decidió descartar un enorme proyecto de ERP (Enterprise Resource Planning) después de haber invertido USD 1 billón, concluyendo el costo de finalizar el proyecto sería mayor que el de cancelarlo.

Si bien la decisión ocurrió a fines de 2012 es interesante analizar qué sucedió con este mega proyecto. Bautizado como el Sistema de Apoyo de Combate Expedicionario (Expeditionary Combat Support System - ECSS), el proyecto acumuló desembolsos por valor $ 1030 millones desde 2005, "y no ha dado ninguna capacidad militar significativa", dijo un portavoz de la Fuerza Aérea en un comunicado oficial.

Agregó “Estimamos que llevar el proyecto hasta su implementación requeriría un adicional de USD 1.1 B y su puesta en producción no sería hasta el año 2020”. La Fuerza Aérea ha concluido el programa CESS ya que no es una opción viable para satisfacer la mejora financiera del año fiscal 2015 y tampoco para su programa de auditoría (Financial Improvement and Audit Readiness-FIAR). El FIAR perseguía el objetivo de contar con libros auditables.

Los funcionarios de la Fuerza Aérea reestructuraron el programa de tres veces en los últimos y determinaron que la división militar "será mejor servida mediante el desarrollo de una nueva estrategia frente a la modernización del sistema de registro CESS.

El proyecto de planificación de recursos empresariales (ERP)se remonta a 2005, cuando Computer Sciences Corp. (CSC) ganó un contrato por valor de USD 628 millones para actualizar los sistemas de logística de la Fuerza Aérea con el software de Oracle, empresa que, por este negocio, recibiría USD 88.500.00. Se suponía que iban a sustituirse más de 200 sistemas heredados y que el arma quedaría en línea con los requisitos de auditoría exigidos por el Congreso para el año 2017.

El Brigadier Gen Kathryn Johnson, director de sistemas de integración de la Fuerza Aérea, afirmó que 5 problemas contribuyeron al fracaso del proyecto:

1. La falta de un programa maestro.

2. Los cambios en la estrategia de adquisición.

3. El cambio en la infraestructura a mitad del proyecto.

4. Computer Science Corp.

5. Oracle

Cuando CSC se adjudicó el contrato, se le dio la responsabilidad de desarrollar los requisitos operacionales. Siete años más tarde, CSC demostró no tener la capacidad de llevar a cabo esa parte de sus tareas de manera suficiente. Dentro del Departamento de Defensa se han puesto en marcha nuevos procedimientos para evitar la responsabilidad de ser colocado fuera de las agencias del Departamento de Defensa en futuros proyectos.

Según el New York Times, un informe de 2011 elaborado por Instituto de Análisis de Defensa, una organización sin fines de lucro, decía que una de las principales preocupaciones con todos esos proyectos es que fallarían debido a la falta de un líder responsable que pudiera ejercer la autoridad para hacer cumplir los cambios organizativos necesarios para la implementación y el éxito del proyecto.

Además, la decisión financiera para cancelar el proyecto se hizo cuando el liderazgo de la Fuerza Aérea determinó que otros mil millones de dólares y ocho años más producirían una cuarta parte de las capacidades de los sistemas previstos. El New York Times informó que en los tres años previos a la cancelación, se reestructuró el proyecto tres veces, y se añadieron los plazos más cortos, pero no pudo dar vuelta el ECSS.

La cancelación del proyecto CESS había sido preparada durante algún tiempo, con funcionarios de la Fuerza Aérea declarando públicamente que estaban evaluando sus opciones, y otros lamentando abiertamente fallas del proyecto.

La decisión de los funcionarios militares para detener el proyecto ahora dibujó una reprimenda de más de un analista. Michael Krigsman, CEO de la consultora Asuret y experto en fracasos de proyectos de TI declaró: “Esta situación plantea más preguntas que respuestas . ¿Por qué la Fuerza Aérea gastó $ 1 mil millones y se tomó casi 10 años para admitir que este proyecto es un desastre? ¿Qué tipo de proceso de planificación acepta una pérdida de un billón de dólares? Krigsman también cuestionó a la Fuerza Aérea, pues cómo harán para tener libros auditables para el año 2017.

Saludos.

La era del ERP Mobile

En estos tiempos la PC o computadora que conocemos ha empezado a quedar de lado por nuevos dispositivos tecnológicos como laptops, notebooks, tablets y smartphones, estos dispositivos que en si son hardware han dado un gran salto en estas dos a tres últimas décadas.

Las organizaciones deben aprovechar este gran salto de hardware para hacerse aun más eficientes, y en estos tiempos el que tenga la información en la forma, lugar y tiempo especifico tendrá una gran ventaja competitiva. Actualmente si hablamos de información eficiente en una organización, estamos hablando de sistemas ERP, estos sistemas también deben evolucionar, aprovechando no solo la tecnología de software, sino también la de hardware.

Es cierto que los ERP disponen de una estrategia para dispositivos móviles, aunque esta se reduce a la implementación de complementos al core principal de la herramienta. Estos complementos no son por tanto nativos a la herramienta, dando la impresión de ser añadidos con baja integración y con funcionalidad muy reducida, en otras palabras se trata de hacer lo mismo que se hacía con la PC pero a través de dispositivos móviles, y sin aportar valor adicional.

Es aquí donde aparece un nuevo termino llamado "ERP Mobile", esto representa un nuevo paradigma informático debido a que constituye una sustitución más natural y nativa al desplazar el uso del PC por tecnologías móviles más adaptadas al entorno de trabajo, aportando un valor adicional (agilidad, mayor información, mayor comodidad, mejor ubicación …) que hasta ahora no existía.

Las empresas que opten por la adquisición de un ERP Mobile (adaptado a la movilidad) incrementarán ventaja frente a su competencia. A continuación veamos alguna muestra de ello:

• Información a tiempo real (alertas) de eventos importantes. El personal podrá recibir información donde se encuentre.
• Descentralización de actividades fuera de un centro laboral. Mediante ERP Mobile, ya no es necesario estar en un lugar físico para el ingreso, análisis de información, es cuestión de contar con algún dispositivo para realizar el trabajo.
• Localización de flotas vía GPS. Recepción de estos datos en el ERP con la finalidad de analizar costes y optimización de rutas.
• Marketing móvil (m-marketing). Conociendo los hábitos del consumidor registrado en el ERP, realización de campañas y promociones publicitarias.
• Realización de inventario mediante dispositivos móviles. Antes era necesario disponer de PDA’s industriales de un alto valor económico, hoy es posible hacerlo con un teléfono móvil.

Aquí se menciona un caso del como seria el trabajo de un vendedor, utilizando un ERP Mobile:

• El Vendedor, antes de proceder a realizar una visita, dispondrá de toda la información relacionada con su cliente mediante un dashboard donde se indique la evolución de ventas comparativa en los últimos años, top ten de productos, productos que ha dejado de comprar su cliente, condiciones comerciales con éste, últimos impagados, situación de riesgo, incidencias más habituales, incidencias abiertas en ese momento, grado de resolución de éstas, etc. Además, comercialmente, podrá mostrar su catálogo al cliente, realizar una venta in situ, verificar stock de producto, procesar una incidencia y la foto de ésta, etc. Por supuesto, sin olvidar la funcionalidad específica del CRM. Incluso, más novedoso todavía, visualizar en realidad aumentada (RA) el producto en casa del cliente.

Las ventajas competitivas de disponer de esa información en la forma, lugar y tiempo  real ocasionan una mejora de la comunicación, mayor productividad y calidad en el flujo de procesos, aumento de la productividad, eficiencia en el trabajo y en la cantidad y calidad de la información.

Saludos.